La maxime “L’argent ne fait pas le bonheur!” et sa réponse : “Non, mais il rend le malheur plus confortable” sont assez souvent utilisées dans des conversations avec des amis, des parents ou des collègues. La première probablement davantage que la deuxième. Dans le choix d’un emploi, il est évident que le salaire est un élément important. Après tout, le but premier du travail est de gagner de l’argent pour pouvoir se loger, se nourrir et subvenir à nos autres besoins. Mais, si ce critère est présent au moins un minimum dans les préoccupations des gens lorsqu’ils envisagent un projet professionnel, il ne revêt pas de la même importance pour tout le monde.
Dans ma pratique, je vois des personnes qui ont très peur de manquer de quelque chose et qui voient le salaire comme une sécurité rassurante, ce qui en fait un critère de premier plan dans la conception de leur projet. Pour d’autres, le plus important est de trouver un emploi qu’ils aimeront et l’aspect financier est alors plus secondaire dans leurs préoccupations. Je vois aussi des gens qui ne sentent pas qu’il se réalisent dans leur travail, mais qui se sentent obligés d’y rester en raison des bonnes conditions (incluant le salaire) que leur emploi actuel offre. Dans mon bureau, il semble donc que l’argent fasse minimalement le bonheur, du moins quand les gens s’anticipent dans leur futur métier.
Mais qu’en dit la science?
Des recherches en psychologie se sont penchées sur cette question. Il y a quelques années, les conclusions révélaient que plus leur revenu augmente, plus les gens rapportent des niveaux élevés de bonheur… jusqu’à un certain seuil. En effet, les gens qui gagnent plus que 75 000$ (US) ne rapportent plus d’augmentation de leur bonheur au fur et à mesure que leur revenu augmente. Intéressant, non?
Une étude plus récente tend toutefois à démentir ce seuil. Dans cette étude, le niveau de bonheur continuait d’augmenter avec l’augmentation des revenus.
Que doit-on en penser? Est-ce que l’argent fait le bonheur? Devrait-on l’utiliser comme principal critère pour être heureux dans la vie? Bien sûr, la réponse à cette question est très nuancée. L’argent est certainement un critère, mais il n’est pas le seul qui contribue au bonheur! Le fait d’avoir des défis stimulants, d’apprendre, d’être entouré de personnes qu’on aime, d’avoir une passion envers ce que l’on fait peuvent tous êtres des facteurs qui augmentent également le niveau de bonheur.
Peut-être revient-il alors à chaque personne de faire ce bilan de ses propres critères de bonheur?
Dans cette perspective, je vous invite donc à réfléchir à la question. Est-ce que pour vous l’argent fait le bonheur? Dans quelle mesure? Pour quelles raisons? Quels sont les critères qui seraient encore plus importants que l’argent pour que votre niveau de bonheur augmente? D’après vous, quel niveau de salaire vous rendrait plus heureux?
Références
Killingsworth, M. A. (2021). Experienced well-being rises with income, even above $75,000 per year. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(4), e2016976118. https://doi.org/10.1073/pnas.2016976118
Lyubomirsky, S. (2014). The Myths of Happiness: What Should Make You Happy, but Doesn’t, What Shouldn’t Make You Happy, but Does. Penguin Books.